Publieke en private koplopers bundelen krachten voor economische én maatschappelijke doorbraak in Parkstad

De Letter of Intent is ondertekend door de gemeente Heerlen, Zuyderland, CZ, Maastricht University, Maastricht UMC+, Philips, de Provincie Limburg, Brightlands Smart Services Campus en Zuyd Hogeschool. De partijen spreken daarmee de intentie uit om samen te werken aan de ontwikkeling van een sterk MedTech-ecosysteem waarin innovatie, onderwijs en (praktijkgericht) onderzoek, economische ontwikkeling en maatschappelijke impact elkaar versterken.

Publiek-private samenwerking in Heerlen is nodig om een toonaangevend MedTech-ecosysteem op te zetten dat de kracht van de regio versterkt en ervoor zorgt dat inwoners profiteren van zorginnovaties. Daarmee blijft Nederland een voorloper in Europa op het gebied van AI en MedTech, aldus Joep de Groot, voorzitter CZ.

Parkstad - met Heerlen als centrumgemeente - beschikt over unieke kwaliteiten om deze rol te vervullen. De regio combineert een sterke kennisbasis, een innovatieve maakindustrie, hoogwaardige zorginstellingen en een strategische ligging in de Euregio. Parkstad en Zuid-Limburg hebben nú te maken met vraagstukken waar andere gebieden in Nederland over 10 jaar voor zullen staan: vergrijzing, gezondheidsachterstanden en arbeidsmarkttransities. Juist die combinatie maakt Parkstad bij uitstek geschikt als proeftuin waar nieuwe zorgtechnologieën niet alleen worden ontwikkeld, maar ook direct in de praktijk kunnen worden toegepast en doorontwikkeld. In Parkstad kan nú gewerkt worden aan oplossingen voor morgen.

De samenwerking richt zich op vijf samenhangende opgaven: de ontwikkeling van zorginnovatie en digitale zorg en de gebiedsontwikkeling rondom het Zuyderland ziekenhuis in Heerlen. Daarnaast tevens het stimuleren van nieuwe bedrijvigheid en hoogwaardige werkgelegenheid, het aantrekken opleiden en behouden van talent en het terugdringen van gezondheidsverschillen in de regio.

De gezamenlijke ambitie sluit aan bij nationale en Europese ontwikkelingen op het gebied van strategische autonomie, gezondheidstechnologie, kunstmatige intelligentie en economische innovatie. Door de krachten te bundelen willen de partners bijdragen aan een toekomstbestendig zorgsysteem en aan een nieuw economisch verdienvermogen voor Limburg, Nederland en Europa. Met thuismonitoring en innovatieve zorgoplossingen krijgt de patiënt meer regie, comfort en zekerheid, gewoon vanuit huis. Dit zorgt voor sneller inzicht en meer monitoring, persoonlijke begeleiding en een zorgervaring die beter aansluit op het dagelijks leven.

Burgemeester van Heerlen en één van de initiatiefnemers Roel Wever: ‘Ik ben er trots op dat we vandaag een belangrijke stap zetten voor de toekomst van onze regio. Met deze samenwerking kiezen we bewust voor een toekomst waarin gezondheid, onderwijs, innovatie en economische ontwikkeling elkaar versterken. Parkstad heeft álles in huis om uit te groeien tot een toonaangevend Europees centrum voor zorginnovatie. Dat vraagt samenwerking, lef en een gezamenlijke lange termijnvisie. Deze Letter of Intent markeert het begin van die gezamenlijke beweging.’

De Letter of Intent vormt het startpunt voor een verdere uitwerking van concrete programma's, projecten en een gezamenlijke governance. Daarnaast nodigen de initiatiefnemers nadrukkelijk andere organisaties uit om zich bij deze samenwerking aan te sluiten en gezamenlijk verder te bouwen aan de economische en maatschappelijke toekomst van Parkstad en Zuid-Limburg.